Selon une enquête réalisée par la FCA - Fédération du Commerce Associé - auprès de ses adhérents, en quelques mois, le e-commerce est devenu une tendance de fond au sein du Commerce Associé. Jusqu’alors réticent quant à la rentabilité de tels projets, 35% des réseaux de commerçants associés en disposent désormais, 80% des projets ayant moins d’un an et demi d’existence. Dans 8 cas sur 10, le modèle développé s’appuie sur le point de vente. L’internaute accède au site national de l’enseigne qui le géolocalise et lui propose, en général, l’offre du point de vente le plus proche, ce dernier ayant la possibilité de mettre en ligne sur le site de son enseigne l’assortiment et les prix qu’ils souhaitent présenter sur le web. Les coûts de développement informatiques mutualisés, les frais logistiques moindres assurent une rentabilité rapide de ce dispositif, permettant à des commerçants indépendants de se doter facilement d’un site marchand générateur de chiffre d’affaires additionnel.
Dans les autres cas, soit 2 sur 10, le e-commerce est supporté par une filiale du groupement, appartenant donc à l’ensemble des associés du réseau, c’est-à-dire les propriétaires de points de vente. Le site devient alors une nième unité du réseau, centre de profit à part entière pour le groupement.
Les enseignes affichent trois objectifs prioritaires quant au développement du e-commerce. D’abord apporter une visibilité de l’enseigne sur ce canal de distribution devenu incontournable. Ensuite, compléter le maillage du territoire en répondant aux demandes de consommateurs situés dans des zones de chalandises où l’enseigne ne dispose pas de points de vente. Enfin, les groupements constatent que cette activité, quel que soit le modèle retenu, permet de recruter de nouveaux clients et gagner ainsi des parts de marché.